Vitalik Buterin công bố sách trắng Ethereum năm 2013, mạng lưới chính thức chạy năm 2015. Ý tưởng là blockchain không chỉ ghi chép chuyển tiền mà còn chạy được chương trình, gọi là hợp đồng thông minh.
Phần lớn ứng dụng DeFi, các stablecoin lớn và rất nhiều NFT đang chạy trên Ethereum. Muốn làm bất cứ thao tác nào trên mạng, bạn cần ETH để trả phí tính toán.
Hợp đồng thông minh
Hợp đồng thông minh là đoạn mã nằm trên blockchain và chạy đúng như đã viết. Sàn phi tập trung Uniswap thực chất là một tập hợp các hợp đồng như vậy. Ưu điểm: nếu mã không cho phép sửa thì không ai đổi được luật chơi. Nhược điểm: lỗi trong mã cũng không thể rút lại.
Phí gas tính thế nào?
Mọi thao tác trên Ethereum đều tốn gas, giá tính bằng Gwei, tức một phần tỷ ETH. Từ bản nâng cấp EIP-1559 tháng 8/2021, phần phí cơ bản của mỗi giao dịch bị đốt bỏ. Mạng càng đông, phí cơ bản càng cao.
Bạn có thể đổi Gwei sang ETH bằng công cụ quy đổi.
The Merge: chấm dứt đào ETH
Ngày 15/9/2022, Ethereum chuyển từ bằng chứng công việc sang bằng chứng cổ phần. Theo Ethereum Foundation, điện năng tiêu thụ của mạng giảm khoảng 99,95%. Từ đó Ethereum không còn thợ đào, việc tạo khối do người xác thực đặt cọc ETH đảm nhận.
Layer 2
Không gian khối trên Ethereum có hạn nên phí khá đắt, vì vậy nhiều ứng dụng chuyển sang các mạng layer 2 như Arbitrum, Optimism, Base. Layer 2 gom nhiều giao dịch lại xử lý rồi chỉ gửi kết quả về Ethereum. Từ bản nâng cấp Dencun tháng 3/2024, chi phí giảm đáng kể. Xem thêm ở hạ tầng blockchain.